Первый мыслитель, которого, очевидно, можно считать выразителем левой идеологии — Жан Мелье (1664—1729) — прожил довольно неприметную жизнь сельского священника. При жизни Мелье даже не помышлял о публичном выражении своих воззрений, поскольку по законам того времени наказанием для такого вольнодумца могла быть только смертная казнь. После себя он оставил рукопись под названием «Завещание», которая пусть и не публиковалось ещё 150 лет после смерти автора, однако была известна всем ведущим мыслителям Эпохи Просвещения...

Мелье Жан (фр. Jean Meslier; 15 июня 1664 — 17 июня 1729) — французский философ-материалист, атеист, утопический коммунист, католический священник. Сын деревенского ткача, Мелье по настоянию родителей стал сельским католическим священником в 1689 году. Без жалоб и проблем 40 лет он провёл в качестве священника в Шампани, но был всю жизнь атеистом. Лишь раз все же не удержался — очень уж допёк крестьян местный помещик сеньор де Тули (дело было в 1716 г.). Жан Мелье обвинил этого помещика во время церковной проповеди в алчности и жестокости и отказался упоминать его имя в молитвах...