Дорога к Хмелите проходит через ту часть Смоленской области, где расстояния между деревнями постепенно перестают казаться чем-то важным. Леса, поля, небольшие населённые пункты, старые дороги, и вдруг среди всего этого появляется большая усадьба с парадным фасадом, широким парком и ощущением, будто за поворотом случайно оказался кусочек XVIII века. Но Хмелита интересна не только своей архитектурой и тем, что здесь проводил детские и юношеские годы Александр Грибоедов. Это ещё и история удивительного спасения...

Мне кажется, что старинные усадьбы как сегодняшние дома и квартиры очень отличаются друг от друга. Их владельцы во все времена стремились поразить окружающих (как в "Архангельском"), собрать у себя близких к своим интересам людей (как в "Талашкино" или "Остафьево"), создать семейный уголок (как в "Тарханах") или просто жить так, как удобно и, что называется, "приятно глазу". И в каждой из них отражается личность и характер человека. Это ведь для нас сейчас они стали музеями, а хозяева в них просто жили...