Красивая девушка сопровождала мужчину на пир: это был престижно и стоило дорого. Такую девушку называли в Древней Греции «гетерой», и она была частью имиджа благополучного человека. Если он богат и знатен, значит у него обязательно появится такая гетера. А некоторые буквально сходили с ума от подобных женщин. Гарпал, друг детства и казначей Александра Македонского, сумел присвоить себе огромную сумму из царской казны. Впоследствии он сбежал от знаменитого завоевателя и обосновался в Афинах. И вот там совершил невероятное: бросил свои богатства к ногам прекрасной гетеры Пифоники...

Слово «гетера» давно стало жертвой упрощения. В массовом сознании оно часто означает «дорогую древнегреческую проститутку» — и на этом всё. Но такое представление не просто неточное, оно полностью стирает социальный и культурный смысл, который гетеры имели в античном мире. На самом деле гетера была фигурой куда более сложной, противоречивой и — по-своему — революционной. Слово hetaira в переводе с древнегреческого означает «спутница», «подруга», «товарищ». Уже здесь кроется важная деталь: речь идёт не о товаре и не о безличной услуге, а об участии, общении и присутствии рядом...