Что это слово значит? И почему оно открывает двери? Одна из самых первых восточных сказок, с которой мы знакомимся в детстве, это история про Али-Бабу, сорок разбойников и пещеру, наполненную сокровищами. О, эта таинственная фраза "Сезам, откройся" - какой магией она всегда наполнялась в детском воображении! Само это слово казалось каким-то древним, загадочным, непонятным, волшебным. Правда, в сказке мельком упоминалось, что это название некой травки. И брат Али-Бабы, забыв заклинание, не зря выкрикивал наугад: "Горох, открой дверь!", "Пшеница, открой дверь!", "Овес, открой дверь!"...

В сказке «Али-Баба и сорок разбойников» волшебное слово «сезам» открывает вход в пещеру с сокровищами. Большинство читателей воспринимают его как бессмысленное заклинание, придуманное для красоты. Но арабские сказители VIII века знали то, что забыли их потомки: сезам — это кунжут, а «откройся» — буквальное описание того, что делает это растение. Зрелые коробочки кунжута раскрываются с характерным щелчком, выбрасывая семена наружу. Для крестьян Ближнего Востока этот звук был настолько знакомым, что стал синонимом внезапного открытия...