Знаете, когда заходишь в филармонию и видишь, как солист извлекает из своего инструмента невероятные, пронзительные звуки, невольно задумываешься: как же всё это устроено? Казалось бы, такая маленькая коробочка, а звучит на весь зал. И тут в голове всплывает самый базовый, почти детский, но от того не менее важный вопрос: Сколько струн у обыкновенной скрипки? На самом деле, ответ лежит на поверхности, и любой ученик музыкальной школы выпалит его, даже если его разбудить среди ночи. У классической, так называемой «акустической» скрипки, к которой мы все привыкли, ровно четыре струны. Ни больше, ни меньше...

Физика элементарных частиц — единственная область науки, где два лагеря гениев тратят десятилетия и миллиарды долларов, чтобы доказать друг другу, что именно их версия невидимой реальности чуть менее безумна. Добро пожаловать в самый дорогой и самый бесплодный интеллектуальный конфликт XXI века — войну между теорией струн и петлевой квантовой гравитацией. Два подхода, каждый из которых претендует на звание «теории всего», но ни один пока не удосужился предъявить хоть одно экспериментальное доказательство своей правоты...