Грег МакЛин сценарий под названием "Волчий ручей" (Wolf Creek) написал ещё в 1997 году, тогда это был незамысловатый слэшер, и этот вариант совершенно ему не нравился. Приблизительно в это же время в Австралии всё внимание местного населения было приковано к делу первого официально признанного австралийского маньяка балканского происхождения Айвана Милата, который в первой половине 90-х убил семерых туристов. Убивал он в основном из огнестрельного оружия, нередко сначала связав жертв и используя их затем в качестве мишеней...

В период с декабря 1989 по апрель 1992 года в густых лесах Беланго исчезло множество туристов, странствующих автостопом по Австралии. Их тела долгое время оставались не найденными, а полиция не имела никаких следов, указывающих на судьбу этих молодых людей. 19 сентября 1992 года два бегуна, тренировавшиеся в лесу, раскинувшемся в 150 милях от Сиднея, случайно наткнулись на останки человеческого тела. Это открытие стало началом расследования, которое должно было выявить первого в истории Австралии серийного убийцу...