Её вывели на сцену в ошейнике, и зал буквально взревел от восторга. "Саарти, покажи нам все!" - кричали люди. Жадный хозяин Саарти довольно улыбался: в зале почти не осталось свободных мест. Значит, шоу опять принесет ему много денег. "Дамы и господа! - громко произнес он. - Не торопитесь! Конечно, моя рабыня будет работать для вас. Наберитесь терпения и смотрите. Зрелище только начинается!" Затем раздался бой барабанов и публика замерла в ожидании. Это повторялось снова и снова. Саарти выступала каждый вечер, и деньги рекой текли в карман Хендрика Сезарса...

Без рабов величие Древнего Рима было бы невозможно. Они были той самой невидимой силой, что возводила монументы, возделывала землю и обслуживала быт. Но их цена на невольничьем рынке могла различаться столь же разительно, как цена на осла и роскошную виллу на Палатине. Это был мир, где человеческая жизнь и талант превращались в товар со своим курсом, взлеты и падения которого зависели от множества факторов. Прежде чем перейти к крайностям, давайте взглянем на то, как работал этот рынок. Цена раба не была фиксированной и зависела от целого ряда ключевых критериев...