У мельника дела шли плохо, и с каждым днём он становился все беднее. Наконец, у него остались только мельница да большая яблоня позади мельницы. Однажды он отправился в лес за дровами, и ему навстречу вышел уже старый человек, которого он никогда не видел, он сказал ему: - Зачем утомлять себя дровами? Я сделаю тебя богатым, только если ты пообещаешь мне то, что находится за мельницей. «Что ещё может быть за мельницей, кроме яблони?» - подумал мельник и принял условие неизвестного ему человека. Тот ответил ему насмешливым тоном...

Один мельник жил да жил и все беднел и беднел, и остались у него всего-навсего мельница да позади мельницы большая яблоня. Пошел он однажды в лес за дровами, и вышел ему навстречу старик, которого он никогда еще не видывал, и сказал: — Ну, чего ты, все дрова рубишь? Давай я тебя богачом сделаю, пообещай мне только отдать то, что стоит у тебя за мельницей. «Что бы это могло быть? — подумал мельник. — Не что иное, как моя яблоня». И согласился, и договор подписал с незнакомцем. А тот злобно засмеялся и сказал: — Через три года я приду к тебе и унесу то, что мне принадлежит, — да с тем и ушел...