Ксения сидела на кухне, задумчиво теребя кромку махрового полотенца, и смотрела в одну точку. Мысли метались, как птицы в клетке, не находя хоть какого-то выхода. Даша была её лучшей подругой. Они дружили с детства, делили всё – радости, беды, секреты. И теперь Ксения знала то, что должно было разбить Даше сердце, но молчала об этом, не представляя, как сказать ей правду. И от этого чувствовала себя невыносимо плохо. – Ксюша, я пойду в душ, а ты поставь пока чайник, – заглянула в кухню Дарья. – Скоро должен приехать Егор, и я хочу успеть выпить с тобой чая...

Наступил сентябрь. Общение Даши и Антона практически сошло на нет. У Антона началась учеба в институте. Новые знакомые, студенческая жизнь, лекции. Было сложно и интересно одновременно. Свободного времени почти не осталось...

Тяжелый, сизый вечер субботы медленно и неотвратимо опускался на город. В тесной прихожей старой хрущевки разыгрывался привычный, до тошноты знакомый ритуал заточения. Виктор, тяжело пошатываясь и опираясь плечом о косяк, неуклюже пытался попасть руками в рукава потрепанной куртки. В его огрубевших пальцах зловеще позвякивала связка металлических ключей. Для десятилетней Даши и шестилетнего Пашки этот металлический лязг звучал, как страшный, неотвратимый приговор. Виктор, не глядя на съежившихся...

В ноябре Даша, как и планировала, пошла на курсы в педагогический колледж. Группа подобралась отличная, все девчонки веселые и умненькие. Был даже один парень – Стасик. Забавный ботаник в очках и папкой под мышкой. Девчонок Стасик боялся и сторонился, а потом к себе под крыло его взяла Надежда – активно девочка, приезжающая на курсы из поселка, расположенного с десяти километрах от города. Потом и другие ученицы стали общаться со Стасиком, оказалось, что за нелепой внешностью скрывается очень умный и интересный собеседник...