Купцы ― люди, чья профессия была связана с торговлей, ― в средневековом обществе занимали двоякое положение. Многие торговцы были весьма богаты, они давали деньги в долг королям и другим знатным феодалам. Переезжая из города в город, купцы нередко передавали дипломатические поручения, выступая посредниками между государствами. Огромную роль средневековые купцы сыграли в обмене технологическими и культурными достижениями разных стран. Благодаря купцам Европа узнала о шёлке, фарфоре, бумаге и порохе ― вещах, которые были изобретены на Востоке...

Расскажу про средневековую цеховую "дедовщину", откуда пошли "ГОСТы" и почему нельзя "халтурить", материться и важно не пропускать пивные собрания и похороны. Итак, что мы помним по школьному курсу о цеховом производстве Европы в Средневековье? Те читатели, которые не курили за школой, знают, что Цех - некая корпорация, объединяющая ремесленников одной профессии. Цех не только производит и сбывает продукцию, но и занимается регулированием рынка, борется с перепроизводством, устанавливает монопольные цены, ограничивает число мастеров, подмастерьев и средств производства (например, станки)...