Часть 1. Кровь и гравий Бриг очнулся не от звука, а от запаха. Собственная кровь, смешанная с мазутом и озоном, ударила в ноздри так плотно, что захотелось блевануть. Он лежал щекой на битом стекле и гравии — мелочь впилась в кожу, оставляя сотни крошечных ран, которые жгли, как осы...

Когда к дому Евдокии Тимофеевны подъехала заводская подвода, она сперва решила, что ошиблись двором. В феврале к ним на Полевую улицу редко заезжали даже извозчики. Снег вдоль заборов лежал серыми валами, колеи затвердели, а возле калитки постоянно образовывалась ледяная яма, которую дворник обещал засыпать золой уже третью неделю. Подвода остановилась как раз у этой ямы. Лошадь мотнула головой, зазвенела упряжью. Евдокия Тимофеевна стояла у окна с булавками во рту и подгоняла рукав к тёмно-синему платью заказчицы...