У Максима Исаева в советском кино было несколько лиц. Зритель прежде всего помнит Вячеслава Тихонова из "Семнадцати мгновений весны", но в экранизациях Юлиана Семёнова этого героя играли и другие актёры. В фильме Бориса Григорьева "Пароль не нужен" 1967 года Исаева, точнее Всеволода Владимирова, будущего Максима Исаева, сыграл Родион Нахапетов. Это ранняя стадия биографии героя. Здесь он моложе, резче, подвижнее. В картине Григория Кроманова "Бриллианты для диктатуры пролетариата" 1975 года Исаева сыграл Владимир Ивашов...

Рассказывает Борис Левинсон: - В 1962 году Московский театр имени Маяковского, где я тогда работал, был на гастролях в Ленинграде. В это время случился так называемый «Карибский кризис». Все опасались, что вот-вот начнется ядерная война с США. В тот вечер мы играли «Гамлета». На сцене - Полоний. Его играл Лев Наумович Свердлин, народный артист СССР. Вдруг на сцене появляется какой-то человек в обыкновенном пиджаке, в руках у него лист бумаги, и он решительно направляется к рампе. В зале все замерли. Ну что должно случиться, чтобы во время спектакля такое произошло? Только война. Человек подходит...