Мы привыкли измерять мир в метрах, сантиметрах и километрах. Всё просто, логично и понятно. Но ещё 100–150 лет назад наши предки пользовались совсем другими мерками. Версты, сажени, локти, пяди — а между ними стоял аршин. Слово, которое мы сегодня знаем в основном по поговоркам («мерить на свой аршин», «как аршин проглотил»). Но за ним скрывается целая история: турецкие корни, царские реформы, борьба с обманом в торговле и… Дмитрий Менделеев. Давайте разбираться, что такое аршин, почему его длина колеблется от 70,9 до 71,12 см, когда его перестали использовать и при чём тут великий химик...

Аршин — распространённая русская мера длины с 400-летней историй. Он проделал путь от отрезка, отмеряемого на глазок, до эталона, отлитого в металле. 1488 год. Именно этой датой отмечено первое упоминание аршина в письменных источниках. К XVI веку аршин получил широкое распространение. Особенно в торговле — её даже называли «аршинничаньем». Традиционные дометрические меры длины зачастую определялись по той или иной части человеческого тела. И аршин не был исключением – это длина руки от кончиков пальцев до плеча...