Начиная смотреть «Самурай и пленник» Киёси Куросавы (не путаем с Акирой Куросава, они не родственники кстати), ждёшь привычного самурайского кино (дзидайгэки): звон мечей, вихрь поединков, героические взгляды в закат. А фильм берёт и тихо отодвигает эту картинку в сторону. И вдруг понимаешь: самое острое оружие тут — не катана, а слово. История крутится вокруг самурая Араки Мурасигэ (Мотоки Масахиро), который заперся в осаждённой крепости и вместо того, чтобы по всем правилам казнить вражеского посланника, бросает его в темницу...