Они почти решились: Кузьма уедет. Соберёт вещмешок, оставит Ксюшку, исчезнет из этого дома, где стал лишним. Но судьба снова посмеялась над ними — Евдокия ждёт ребёнка. От Кузьмы. Теперь уйти нельзя, а остаться — всё равно что каждый день заново делить сердце одной женщины. Два брата, одна любовь и тайна, которая перевернёт всё. На что ты готов, когда выбора нет? Кузьма вернулся затемно, когда за окнами уже сгустилась синяя осенняя мгла и первые звезды проступили на холодном небе. Он вошел не через калитку, а через задний двор, огородами, стараясь не попадаться на глаза соседям...

Ульяна бежала со всех ног по щербатому асфальту, спотыкаясь о собственные сандалии, которые надела второпях, даже не застегнув липучки. Дыхание сбивалось, тонкая девчачья грудь ходила ходуном, а из горла вырывался звериный подвыв. Шестилетний ребёнок нёсся через частный сектор мимо глухих заборов, мимо собак, привязанных к будкам, мимо какого-то мужика, который так и замер с поливочным шлангом в руках, провожая взглядом маленькую фигурку в мятой розовой пижаме. Ульяна не видела никого. Перед...