Зиновий Ефимович Гердт (настоящее имя – Залман Храпинович) к началу Великой Отечественной войны уже был состоявшимся театральным актером. Когда в июне 1941-м года началась война, у него была бронь, но он, не раздумывая, отправился в военкомат добровольцем. Артистическую профессию Гердт скрыл, чтобы не попасть в агитбригаду, а настоял на отправке на передовую. В декабре 1941-го года после прохождения краткосрочных курсов по саперному делу в Московском военно-инженерном училище он получил звание младшего лейтенанта...