В плену у Горных Духов... Дождь, двумя днями ранее кончившийся к полудню, а днём ранее налетавший периодически, всю ночь лил стеной. Я всё больше понимал, что на озеро Художников мы уже не дойдём, и даже переждать непогоду в палатке возможности у нас не осталось. И то, что у Аделины сгорел бы авиабилет - причина в общем наименее серьёзная... Почва на Ергаках - жирная, но очень тонкая над каменной плитой. Она напиталась водой, словно губка, и вот уже наша палатка гордо торчала из глубокой лужи. Вода...

По заснеженным городским дорогам в вечерний час-пик катился старенький серый от грязи автобус № 3. Веня всегда стоял сзади, держался за поручни, а пассажиры вливались и выливались из автобуса потоками. – Ой, какой симпатичный юноша! – в автобус весело ввалились девушки в спортивных костюмах, вязанных шапочках, с коньками на шее. Яркие, румяные, пышущие морозцем и чем-то ещё необычайно стыдливо-притягательным. Веня опустил глаза. Таких девушек он, отчего-то, побаивался. Казалось, что они из другого мира – красивого и недоступного ему...