Вечер тёк ровно, как манка без комочков: на плите — суп, в коляске сопел Мишка, в телефоне от мужа короткое «задержусь». Юля накинула на себя куртку и, не снимая домашние тапочки — ну на минутку же! — спустилась этажом ниже к сестре: передать банку бульона и забрать у Наташи отжатые ползунки. Подъезд дремал в тёплой сырости: пыльные почтовые ящики, запах куриного бульона, кот, который всегда лежит на коврике у третьей квартиры. — Наташа? — позвала она шёпотом, чтобы не разбудить сына. Коляска скрипнула, будто возражая: «Домой пора»...

Пятнадцать лет копила на квартиру, а на новоселье, свекровь с золовкой, заявились с чемоданами «Переезжаем к тебе, твой муж разрешил». Я устроила им такой теплый прием, что мало не показалось. Лариса сидела на полу посреди пустой гостиной и смотрела на бумаги в руках. свидетельство о праве собственности. Ее имя, напечатанное черными буквами на гербовой бумаге. Квартира площадью 58 квадратных метров на четвертом этаже панельной девятиэтажки в Заречном районе. Два окна выходили во двор, где росли старые тополя, третья на детскую площадку...