Шепот был едва слышен, почти призрачен, как шелест опавших листьев за окном. Он исходил из самого нутра, из той тихой, заброшенной комнаты души, куда давно уже не заглядывал солнечный свет. «Еще одна. Всего одна. Последняя». Знакомый ритуал. Рука сама тянется к пачке, пальцы сами находят тонкую, холодную палочку отравы. Щелчок зажигалки. Глубокий, обжигающий вдох. И на мгновение – тишина. Мир сужается до тлеющего кончика, до этого крошечного костра, разожженного на алтаре собственного саморазрушения...

Почему бы и нет? Каждый день новый год, если подумать. Точка отсчёта значения не имеет. Дата рождения уж точно вернее отражает наступление нового года, чем последний день декабря. Пусть сегодня будет, как будто завтра новый год, потому что перед календарным новым годом на него может и не быть времени. Хочу, хочу... Чего-нибудь хочу, конечно, но ничего сверх того, что обычно. Погоды хорошей, мира во всём мире, любимой работы и здоровья на неё. Оливье, винегрет, курицу в духовке и прочее, неважно что, не хочу...