Июнь на большой степной реке всегда приносил запах тёплой воды, молодой зелени и цветущих лугов. Весеннее половодье уже начало спадать, но вода всё ещё оставалась высокой. Вдоль берегов стояли подтопленные кусты, а вокруг небольших островов течение медленно катило прошлогоднюю траву и обломки веток. В тот год вода держалась особенно долго. Многие низкие острова так и не успели полностью освободиться от паводка. Молодые ивы стояли прямо в воде, их зелёные ветви касались поверхности, а вокруг корней постоянно кружилось течение...