– Катенька, ну ты хоть скажи спасибо! – Голос свекрови, Зинаиды Павловны, звенел так, что у Кати заныло в висках. – Я ж тебе Степочку своего, золотце, а не мужика, вырастила! Холила, лелеяла! А ты? Сидишь, как сыч, и молчишь. Неблагодарная! Катя медленно подняла глаза от тарелки с остывшими макаронами. Она вернулась два часа назад после суточной смены. Двадцать четыре часа на ногах. Четыре операции. Одна экстренная, не по плану – перитонит. Она до сих пор чувствовала запах стерилизационного раствора и собственной въевшейся усталости...

— Я Максимка, — робко представился дракончик. Испуганно присел, когда малышка Софи с разбегу обняла меня. С другой стороны повисла Мила. А Максимка схватился за мой подол, как будто боясь утратить связь. — Я просто мальчик… Правда, Дарина?.. — Конечно, — легко согласилась я. Спустила с рук Софи и взяла дракончика за руку. Представила остальным детям, чтобы он не чувствовал себя потерянным. — Сели, пусть он побудет у вас пару дней, а потом я его заберу. Для него уже нашлась семья. Мать Селина взглянула на малыша другим взглядом...