Марина, маленькая озорная девочка с двумя торчащими в разные стороны хвостиками, бегала по просторной светлой веранде загородного дома. Её глаза сияли от восторга, а на щеках играл румянец после весёлых игр. Увидев, как друг старшего брата неспешно направляется к выходу, она резко остановилась, запыхавшись, и бросилась за ним. Не раздумывая ни секунды, Марина ловко подскочила к парню и крепко ухватилась за его руку своими маленькими тёплыми ладошками. Она запрокинула голову, глядя на него снизу...

Их квартира пахла чужим. Этот запах — густая смесь дешевого парфюма «Красная Москва» и влажного пальто, висящего в прихожей с понедельника, — въелся в стены, в шторы, в обивку дивана. Всего три дня, а ощущение, что Людмила Петровна жила здесь всегда, стало невыносимым. Алиса молча наблюдала, как свекровь переставляет на полке в гостиной фотографии. Ее рука, украшенная массивным золотым кольцом, уверенно смахнула их с Максимом со свадьбы в сторону, выдвинув на первый план увесистый портрет мужа в выпускном классе...