Многие из нас помнят строчки из знаменитой песни группы «Любэ»: «Екатерина, ты была не права…». Песня душевная, но исторически в корне неверная. Аляску отдала вовсе не Екатерина II, а ее правнук — император Александр II в 1867 году. В нашем обществе до сих пор не утихают споры: как можно было отдать огромную территорию за океаном? Была ли это глупость, предательство или хитрый расчет? И почему, отказавшись от ледяной Аляски, Российская империя бросила все силы на завоевание раскаленных песков Средней...

История о том, как Екатерина II отдала Аляску из-за грамматической ошибки (якобы в договоре аренды указали «навек» вместо «на век») не более чем исторический анекдот, появившийся спустя полвека после правления императрицы. Практически необжитую Аляску продали при Александре II за 7,2 миллиона золотых долларов, то есть за 4,74 доллара за квадратный километр. Русские говорят, что продешевили, а американцы считают, что купили дорого, потому что земли Аляски потребовали слишком больших вложений. Для...