Когда князю Гвидону приспичило жениться, он посетовал Лебеди, «что готов душою страстной за царевною прекрасной он пешком идти отсель хоть за тридевять земель». Одержимость князя связать себя брачными узами вызывает вопросы, но отставим их пока в сторону. Куда больше меня интересуют координаты сказочного «за тридевять земель». Это куда он идти-то собирался? Уж послали, так послали Очевидно, что загадочным «за тридевять земель» называют место, максимально отдалённое от главного героя, неизвестное и, вероятно, опасное...

В некоторых русских народных сказках вступления начинаются словами: «За тридевять земель, в тридевятом царстве, в тридесятом государстве…». Для многих читателей и слушателей они, вроде бы, и не несут никакого особого смысла, а воспринимаются лишь как некая присказка, введение в основную тему. Однако так ли это на самом деле? Настолько ли бессмысленны эти слова? И почему, отнюдь, не все сказки начинаются именно с них? Чтобы понять, в чём же тут дело, для начала необходимо провести небольшой экскурс...