Когда речь заходит о Северной войне 1700 — 1721 гг., её нередко представляют как личную авантюру Петра I. Одни говорят о его стремлении построить новую столицу на болотах, другие — о желании любой ценой прорубить пресловутое «окно в Европу». Однако в действительности причины этой войны были гораздо глубже, а её значение для будущего России оказалось поистине колоссальным. Хотя сразу скажу: с тем, что я далее напишу согласны далеко не все. Даже некоторые мои преподаватели в своё время критиковали Петра, полагая, что ему следовало сосредоточиться на «турецком направлении»...