Моя фамилия не самая простая и как ни странно, много людей с такой фамилией живётв Конго! Но сейчас не обо мне, а о старых русских фамилиях. Задумывались ли вы когда-нибудь, откуда взялась ваша фамилия? Вот вы произносите её каждый день — при знакомстве, в документах, отвечая на звонок из поликлиники, — а ведь за этим коротким словом может скрываться история длиной в шесть, семь, а то и восемь столетий. Или, наоборот, всего полтора века. Как узнать, что стоит за вашей фамилией? И какие русские фамилии...

XIV век по праву называют «осенью Средневековья» — но это была не тихая золотая осень, а жестокая буря, смывшая миллионы жизней и навсегда изменившая облик Европы и Руси. За несколько десятилетий мир, казавшийся незыблемым, рухнул: Чёрная смерть косила города и веси, Столетняя война превратила Францию в пепелище, церковь раскололась, а на востоке вставала грозная тень Тамерлана. Как люди выживали в этом аду? И почему именно эта катастрофа стала рождением нового времени? Об этом — книга историка Олега Федорова «Эра бедствий: Чума и войны XIV века...