Сырая земля летела из ямы тяжёлыми комьями. Стук лопаты отдавался в промёрзшем глиняном дне, будто уже в крышку гроба. Старуха Никитишна, сухая, вся в морщинах, копала с яростью, которой её иссохшее тело вроде бы не могло обладать. Сваленные в стороны комья почвы образовали высокий вал, из-под них тянуло сыростью и холодом, будто сама могила дышала. Косынка съехала на бок, седые пряди липли к впалым щекам, а глаза её горели безумным огнём. — Не дамся! — выкрикнула она, голос сорвался в хрип. — Лучше...

Когда мы говорим «целина», перед глазами встают образы молодых парней на тракторах. Но за их мужеством всегда стояла невероятная сила женщин. Сила, которую не сломить ни войной, ни лишениями. Эта история — о Марии Пантелеевне Малкиной. Её жизнь — это готовый сценарий для фильма о стойкости человеческого духа: украденная юность, тяжкий труд в неволе, долгая дорога домой и новый подвиг — уже на бескрайних полях Казахстана. Украденное детство: война и плен Мария родилась в 1927 году на Харьковщине...