Лиза была твердо убеждена: стоит мужу прийти домой, сесть за стол и отведать её фирменный борщ с копчёной грудинкой — и всё встанет на свои места. Борщ всегда удавался ей лучше всего, и процесс его приготовления был для неё чем-то вроде ритуала — почти медитации. Обжарить лучок до золотистого хруста… Нарезать капусту так тонко, что она ложилась в кастрюлю, как шёлковые нити… Добавить щепотку сахара после томатной пасты — чтобы вкус заиграл, стал глубже, гармоничнее… Николай всегда с аппетитом доедал свою порцию и шутил, что это вкуснее, чем в любом ресторане...

Начало. -Ну что, Артём Сергеевич? Узнали что-то?-насторожилась Степанида. -Да не, не узнал. -Тогда... -Больно чай у вас вкусный, Максимовна. Мог бы по телефону позвонить, но понадеялся, что предложите чайку испить, да к тому же нужно к вашим соседям зайти. Мишка со своим сотоварищем вчера в клубе драку устроили. -Да это завсегда, Артём Сергеевич, мяты много насушила, чаёк знатный-засуетилась Степанида,- А Мишка с Сергеем... Я ж от них Максима отбила. Поганые мальчишки растут, злые. Максим услышал голос участкового, вышел из своей комнаты и спросил: -По мою душу? Здравствуйте...