Вена, 1840-е годы. В крупнейшем госпитале Европы происходило нечто страшное: женщины приходили рожать детей, а спустя несколько дней многие из них умирали от загадочной болезни. Врачи пытались найти причину, строили различные предположения, спорили между собой, но смертность продолжала оставаться пугающе высокой. Среди тех, кого особенно тревожила эта ситуация, оказался молодой венгерский врач Игнац Земмельвейс. Он решил самостоятельно разобраться, почему в одном родильном отделении женщины умирают...