- Мама, она все-таки ушла… Улетела моя птичка-синичка… Алексей осторожно передал матери сонного сына и сел прямо на пол в прихожей. Хотелось заорать, высказав судьбе все то, что наболело за прошедший год, а потом уткнуться в подушку, потереться носом о вышивку, сделанную на наволочке мамиными руками, и уснуть, надеясь на то, что утром все как-то уладится. В родительском доме все было как обычно. Тепло, тихо, спокойно… Немного пахло сдобой и чабрецом, вились у ног любопытствующие коты, не понимающие, почему хозяйка плачет, да отсчитывали время фамильные ходики...

Ася Пологова в деревне выросла – старшая дочь в многодетной семье. Крупной уродилась девица – и плечи широкие, и в рост быстро пошла. В детстве у ребятишек случались попытки придумать прозвище Асе – то Верзилой называли, то Великаном, то еще каким-то обидным для девочки словечком. Однако ни одно прозвище не приживалось – Ася всегда умела за себя постоять. Девочка повзрослела, а вместе с ней и товарищи по играм. Со временем поубавилось желающих поддразнить, обидеть или задеть Асю. Девушку ценили за то, что тона надежный друг, готовый всегда прийти на помощь...