Святочный маскарад в нашем Дворянском собрании всегда был главным событием зимы. Целый месяц барышни шили костюмы, маменьки спорили, прилично ли дочери быть пастушкой или лучше маркизой, а кавалеры тайком заказывали в городе домино и маски, чтобы никто не узнал их раньше времени. В ту зиму я ехала на маскарад невестой. И мне казалось, что я самая счастливая девушка в губернии. Моим женихом был Леонид Павлович Бахтурин. Ему было тридцать два года, мне — двадцать. Он владел стекольным заводом в двадцати...