Знаете, в чем главная загвоздка? Наш речевой аппарат — штука ленивая. Когда мы произносим это число вслух, мягкий знак в середине так и просится наружу, ведь в корне «семь» он гордо занимает свое место. Однако между тем, что мы бормочем себе под нос, и строгими правилами орфографии лежит целая пропасть. Запомните как дважды два: в середине числительных от одиннадцати до девятнадцати мягкий знак никогда не пишется. Совсем. Ни при каких обстоятельствах. Глядя на экран монитора и терзаясь сомнениями, как пишется правильно слово "семнадцать" или "семьнадцать"?, вспомните простую логику. Это слово образовалось от древнерусского сочетания «семь на десять»...

— Дашенька? Ты что ли? Зинаида Павловна стояла у плиты, ложка замерла над кастрюлей. Щи булькали, пар тянуло в бок, вытяжка не работала с марта. — Бабуль, это я. Не узнала? — Не узнала, милая. Два года не звонила. И тут — нате вам. Пауза. Зинаида Павловна убавила огонь, села на табуретку. Кот Василий подошёл, ткнулся мордой в колено. — Бабушка, как здоровье? Ешь нормально? Давление? — Давление — сто тридцать на восемьдесят. Как у космонавта. У тебя случилось чего? — Нет, ба. Скучала просто. Думала о тебе...