— Ты же понимаешь, что она просто приживалка? Свету эти слова Зинаиды ударили сильнее, чем если бы золовка дала пощечину. Стояла у плиты, помешивала суп для свекрови, которая уже плохо ходила, и вдруг поняла — тридцать четыре года она действительно приживается. В чужом доме, на чужие деньги, под чужими взглядами. Даже куры во дворе больше неё принадлежат этому месту. Ложка замерла в руке. Сердце забилось так, будто она бежала, а не стояла на месте. — А что, по-твоему, я должна делать? — спросила тихо, не оборачиваясь...

Эльвира торопливо наносила последние штрихи макияжа, прислушиваясь к доносящимся из гостиной голосам. Сегодня был день рождения ее мужа Владимира, и они должны были с минуты на минуту выехать в ресторан. — Долго еще? — в комнату к Эльвире заглянула свекровь, которая собиралась поехать вместе с ними. — Пару минут, — улыбнулась невестка в ответ, отложив в сторону большую макияжную кисть. Людмила Николаевна вздохнула с озадаченным видом и отправилась в сторону кухни. Владимир, одетый в новый костюм, купленный женой в качестве подарка, сидел на диване и смотрел спортивные новости...