Когда Арсений Родькин достиг возраста призыва, война уже вовсю полыхала. Идти добровольцем он не стремился — слишком страшные вести приходили с фронта. Но и мыслей уклониться не возникало. Получил повестку — пошёл. Работал он тогда трактористом, потому и выбор военной специальности был очевиден: направили в Ульяновское танковое училище. Восемь месяцев подготовки — и вот он уже командир танка. В Сормово получили Т-34 и отправились на фронт. На станции в Ржеве произошёл эпизод, который потом долгие годы вспоминался с иронией...

Что есть завоевательная война? В классическом понимании это обычно означает примерно следующее. Есть два общества, и между ними есть границы, которые нельзя переходить. Но одно из них перешло эту границу, и начало творить по ту сторону то, чего по эту сторону бы не потерпело. И все вопросы стало решать исключительно силой, и при помощи неё эту границу двигать. И использовать её же для того, чтобы уйти от ответа за то, что оно делает. И вот всё то, что оно в рамках этого делает, и есть завоевательная война...