В современном городе освещение улиц не является чем-то удивительным. Мы настолько привыкли к свету фонарей, что не замечаем их вовсе. Каждый год в Петербурге специальная комиссия утверждает график работы городского освещения с учетом длительности светового дня и погодных условий. В четко обозначенное в документе время неведомый нам человек в секунды с пульта управления включает свет во всем городе. А всего лишь век назад зажигание уличных фонарей было настоящим ритуалом, который проводили каждый вечер фонарщики...

Невозможно представить Петербург без фонарей. Особенно во время темных зимних вечеров. Наша система уличного освещения – первая в России и существует почти столько же, сколько сам город. В этом году ей исполнилось три века. В 1721 году Петр I подписал указ о содержании городских фонарей, а первый экземпляр появился годом раньше у второго Зимнего Дворца. Первый «петровский» фонарь был масляным. Передовые газовые фонари зажглись столетием позже, и случилось это на Аптекарском острове. Здесь построили опытный газгольдер и поставили первые лампы на «светильном газу»...