Елена всегда считала, что запах Нового года — это сложная симфония, состоящая из аромата хвои, свежих мандаринов и едва уловимого духа «Советского» шампанского. Но в этот вечер, 31 декабря, к привычному букету примешивалась какая-то тревожная, кислая нотка. Она еще не могла понять, откуда она исходит, но интуиция — этот древний, дремлющий зверь внутри каждой женщины — уже подняла голову и насторожила уши. На кухне царил идеальный порядок, тот самый, который бывает только перед приходом гостей или большим событием...

Проснулся, как всегда, в 7-00. Решил ещё полежать в спальном мешке. Торопиться некуда. На завтрак остались только крекеры, немного сыра и чай. Питьевой воды меньше литра. К одиннадцати часам собраться успею. Ровно в час буду на месте. К этому времени подъедет Максим. И закончится моя трёхдневная клаустрофилия: без телефона, без людей, среди леса, рядом с молчаливой рекой. Хотя бы так… Через час решил спуститься с крутого оврага, напоследок умыться и плеснуть на грудь холодной мартовской водицы. Поставил кружку с водой на спиртовку и пошёл к оврагу...