Писателя Аркадия Гайдара ставили в пример каждому советскому школьнику. «В 14 лет он уже командовал полком!», — говорили родители в назидание детям. Это было не совсем так, но жизнь писателя действительно оказалась очень насыщенной, начиная с возраста, который сегодня называют подростковым. У Аркадия еще в детстве проявился настойчивый характер, который сыграл большую роль в военной биографии юноши. А его литературный талант подарил детям хорошие книги. Благодаря им возникло всероссийское общественное движение тимуровцев, оказавшее большое идеологическое влияние на подрастающее поколение...

В книжках моего детства на разные лады говорилось о том, что Аркадий Гайдар в шестнадцать лет командовал полком, хотя это, мягко говоря, не так. А вот Матвей Иванович Платов (1751-1818) с тринадцати лет служил в казачьем войске, с шестнадцати — участвовал в русско-турецкой войне 1768-1774 годов и получил первый офицерский чин, а в двадцать лет действительно стал командиром полка. Подавлял восстание Пугачёва, служил у Суворова на Кубани и в Крыму, отличился при штурмах Очакова и Измаила. В 1797 году...