Как хорошо было в XVIII- XIX веке – ставь запятые, где хочешь. Не хочешь – не ставь. А читатель уж сам разберётся, где тут автор сделал паузу. К тому же и авторов-то было изрядно меньше, чем сейчас. А в настоящее время часто приходится ломать голову, куда в этом предложении воткнуть запятую, чтобы правила не нарушить. Во всяком случае, у людей, которые не слишком серьёзно относились в школе к правилам расстановки запятых, такие проблемы случаются. Разобраться с правилами поможет понимание функций запятых...

Запятые часто пытаются расставлять «по паузам»: где хочется остановиться, там и нужен знак. Этот способ ненадёжен. Во время чтения мы можем сделать паузу почти в любом месте, но пунктуация зависит не от дыхания, а от структуры предложения. Чтобы правильно поставить знаки, нужно увидеть грамматические основы, определить отношения между частями и найти конструкции, которые осложняют предложение. Рассмотрим предложение: Когда стемнело, туристы вернулись к лагерю, который разбили утром. В нём три грамматические основы: Схема: (Когда стемнело), [туристы вернулись к лагерю], (который разбили утром)...