Вот, как жизнь закрутить может, -думает Василий, сидя на крыльце дома. Родился в простой, крестьянской семье, отец три класса окончил, мать неграмотная была, а всё же учила добру, разве мог он знать, что жизнь его с Лизой сведёт. С купеческой дочкой. А ведь как любил ту первую, ооой, жизни себя лишить хотел, вот как любил, света белого без неё не видел. Сестра с матерью караулили его, ходил темнее тучи, ничего выжил. Знает Он, с кем свести...как для человека лучше сделать. Лиза тоже, - размышляет Василий, - ведь барышня...

В царствование Екатерины II-й Тума была разбойничьим селом, или, по крайней мере, притоном для разбойников. От моего дедушки Мартына я много раз слышал, что разбойники, промышлявшие около Тумы или в ней самой, большей частью принадлежали, по своему происхождению, к местному духовенству. Между добрыми молодцами, происходившими из духовного звания и занимавшимися около Тумы разбоем, был даже наш родственник Кузьма Михайлович, родной брат матери дедушки Мартына. Но как бы ни произошли тумские разбойничьи...