Родился в 1970 году в украинском городе Смела Черкасской области, но в школьном возрасте переехал с семьёй в Москву. Школу окончил с золотой медалью. После школы, вдохновившись историями о русских полководцах, хотел поступить в военное училище. Из-за плохого зрения не прошёл комиссию, но зато стал тем самым мальчиком-отличником в престижном МГИМО. Учился блестяще, окончил с отличием, защитил кандидатскую, а затем и докторскую диссертацию по политическим наукам. Был активистом, интересовался историей, политикой, культурой, рекламой, журналистикой...