Одна тысяча девятьсот сорок первый год. Николаев. Двухэтажные дома с прилепившимися железными лестницами сбоку. В одном из из этих домов живу я. Мне три года . Вспоминается один из солнечных дней. Я с матерью и старшей сестрой в зоомагазине. Там много птиц в клетках, около одной я задержалась надолго. Красивый попугай разговаривал. Застыв от удивления, я силилась понять, что он хотел сказать мне, и наконец устав от напряжения, выпалила :"Попка дурак!". "Сам дурак!" - ответил попугай, важно расшагивая по клетке и взъерошивая свою пеструю грудку и хвост...

Я любила маркиза, но это любовь с оттенками детской жестокости и какого-то ревностного чувства причиняла ему много боли и страданий. Этот кот был моим другом, но старшинство в этой дружбе принадлежало не мне. Мать говорила, что Маркиз умнее меня и я никак не могла с этим согласиться. Когда мы оставались с этим умником вдвоём, Я начинала таскать его за хвост, щипать за усы, трогать его за нос. Сначала Маркиз просто убегал от меня, прятался под кровать, но я с детским усердием вытаскивала его и всё начиналось снова...