Лауреатами Нобелевской премии по физиологии и медицине 2021 года стали Давид Джулиус (США, Калифорнийский университет в Сан-Франциско) и Ардем Патапутян (Ливан — США, Институт Скриппс) «за открытие рецепторов температуры и прикосновения». Дэвид Джулиус использовал капсаицин, — жгучее вещество перца чили, чтобы обнаружить ионный канал в нервных окончаниях кожи, который реагирует на высокую температуру. Ученый показал, что при «обжигающем» воздействии перца работает тот же механизм, что и, например, при прикосновении к горячей сковородке...

Ощущение собственного тела и взаимодействие с миром — одно из фундаментальных свойств живых существ. Ещё задолго до появления речи или абстрактного мышления живым существам было важно чувствовать прикосновение, температуру, боль и положение в пространстве, чтобы выживать и адаптироваться. Именно поэтому соматосенсорная система считается одной из древнейших и самых универсальных. У человека она достигла особой сложности: ощущения перестали быть лишь сигналами тревоги или ориентировки и превратились в богатый источник опыта, эмоций и памяти...