Вестерном называют жанр кинематографа и литературы. Действие таких фильмов и книг, как правило, разворачивается на Диком Западе во второй половине XIX века, а персонажами картин становятся ковбои, шерифы и индейцы. За свою более чем столетнюю историю вестерн не раз менялся как внешне, так и со смысловой точки зрения. Популярность жанра также не была стабильной: он переживал и моменты бешеной популярности, и периоды полного затишья. Сейчас вестерн находится в тени кинокомиксов, фэнтези и другого популярного в прокате кино, однако говорить о его полном забвении пока рано...

Пожалуй, никакой другой жанр не был таким подлинно американским. Эпоха фронтира, обьятая легендами, предстает перед нашими глазами. Первый голливудский фильм - "Большое ограбление поезда" (1903) был вестерном. Понятия о благородстве, чести, любви, дружбе нигде так ярко не выражены как в вестерне. В жанре выражена вся Америка, с ее огромными просторами, потрясающей природой, непростыми характерами, которые вместили в себя все многообразие Старого Света. Не важно ведь, что в реалиях Дикого Запада выживали лишь те кто стрелял из-за угла и в спину...