Дом Викиных родителей тоже показался Марине простым и светлым счастьем. Она с интересом огляделась: не было здесь ни модной мебели, ни блестящего ламината, как в их городской квартире. На полу лежали домотканые половички, – они прямо излучали разноцветное веселье, дышали свежей чистотой. Весь дом тоже дышал свежестью – в отрытые окна вплывал запах недалёкого Донца, прибрежных трав, желтеющих дубовых и кленовых листьев. Марина невольно вспомнила бездушный, синтетический запах, что прочно установился в их квартире на четвёртом этаже...

Всё началось в среду, когда Людмила Петровна позвонила и сообщила, что приедет помогать с праздничным столом. — Лена, ты одна не справишься, — голос свекрови не терпел возражений. — Я приду в пятницу вечером, вместе всё и приготовим. В субботу, когда гости начнут съезжаться, надо быть во всеоружии. Я посмотрела на телефон, словно он мог объяснить мне, почему моё согласие не требуется. Двадцать восемь лет замужем, а всё равно чувствую себя девочкой, которой взрослые объясняют, как правильно жить. — Людмила Петровна, я уже составила меню, всё под контролем...