Фёдор Васильевич Ростопчин получил бы славу Герострата, если бы не «патриотическая» подоплёка его поступка. До сих пор многие считают, что поджог Москвы по приказу её генерал-губернатора после вступления в неё армии Наполеона лишил последнюю возможности зимовать в первопрестольной русской столице и в итоге помог русским выиграть войну 1812 года. Однако эта оценка значения пожара Москвы оспаривается также уже третье столетие. Далее, не бесспорна единоличная роль самого Ростопчина в роковом пожаре Москвы...