Представьте себе африканскую саванну два миллиона лет назад. Группа наших далёких предков бредёт по выжженной земле в поисках пищи. Молодой отец с копьём выслеживает антилопу, мать прижимает к груди новорождённого младенца, а чуть поодаль идёт тот персонаж, которого мы привыкли считать второстепенным в эволюции. Это пожилая женщина с седыми волосами и палкой-копалкой в жилистых руках. Долгое время наука рисовала героическую картину нашего прошлого, где главную роль играли мускулы охотников, приносящих мясо...