Тот звонок выделялся на фоне остальных. Обычно мне звонили по поводу сломанных компьютеров — то система не грузится, то вирус какой-то подхватили, то принтер не печатает. Я брал свой инструмент и ехал, чинил, получал свои деньги. Рутина. Но в тот вечер в трубке прозвучал не просто уставший, а надтреснутый, каким-то высохший изнутри голос. — Алло. Это вы… по компьютерам? — собеседник запнулся, будто подбирал слова. —Да, я. Что у вас случилось? —Можете приехать? Посмотреть старый компьютер. И… поговорить немного...

Тишина была идеальной. Не та гнетущая, что бывает в пустых квартирах, а бархатная, наполненная смыслом. Она пахла свежемолотым кофе, ванилью от только что испеченного бисквита и едва уловимым ароматом краски — напоминанием о недавно законченном ремонте. Алиса прикрыла глаза, обхватив ладонями теплую керамическую кружку, и позволила себе ощутить это до кончиков пальцев. Их тишина. Их запах. Их крепость. Максим сидел напротив, уткнувшись в планшет, но она знала — он не читал новости. Он так же, как...