Настоящая ваниль — это орхидея. Собственно, единственная орхидея в мире, которая дает съедобные плоды. В дикой природе эта вечнозеленая лиана растет в тропиках Центральной Америки. С цветением у нее все очень строго: само растение может выпускать бутоны в течение нескольких недель, но каждый конкретный цветок раскрывается всего один раз в жизни. Он живет буквально несколько часов — с раннего утра до полудня. Если за это время его не опылить, цветок увядает и отпадает. Никакого стручка не будет. На родине ванили опылением занимаются эндемичные пчелы-мелипоны и крошечные колибри...