Действие пьесы происходит в одной московской квартире. Два приятеля — студент-медик Бусыгин и шофёр Сильва — опоздали на последнюю электричку и остались ночевать в незнакомом районе. Чтобы не мёрзнуть на улице, они решают разыграть случайных знакомых и выдумывают историю о том, что Бусыгин — старший сын главы семейства Сарафановых. Андрей Сарафанов, музыкант, когда-то бросил жену и уехал, но потом вернулся. У него двое детей: Васенька (мечтательный юноша, влюблённый в соседку) и Нина (практичная девушка, которая собирается замуж)...

Талантливый драматург Александр Вампилов прожил всего 34 года, но успел оставить после себя восемь прекрасных пьес. 1. Одна из них - "Старший сын" - была написана в 1967-м. Другим вариантом названия были "Женихи", а еще "Предместье". Окончательная версия появилась тремя годами позже. Ее опубликовали в издательстве "Искусство". Премьера "Старшего сына" состоялась 18 ноября 1969 года в иркутском драматическом театре при участии самого Александра Вампилова. А в 1972-м пьеса шагнула в Москву - на сцену театра имени Ермоловой...