Анна знала, что за это её могут изгнать. Или похоронить живьём, как прабабку её, когда та влюбилась в "чужого". Но в ту ночь, когда под покосившейся часовней она шептала клятвы Максиму, ей было всё равно. Мир рушился. А значит, пора строить новый — с нуля, с дороги, с греха... и с любви, сильнее страха. А через год он уйдёт на фронт. А она — родит под лёд и выживет только чудом. Но об этом она ещё не знала. Пока — только держала его за руку. И не отпускала. Село Песчаное, Урал, декабрь 1940 года...

Он поцеловал ее на перроне так, словно хотел вдохнуть всю ее душу. – Вернусь героем, – прошептал. – Жди. Она ждала. А он вернулся другим. Его глаза больше не светились. Его руки не знали нежности. А его обещания превратились в ложь, от которой кровоточило сердце... Холодный ноябрьский ветер 1943 года выл, как раненый зверь, вырывая клочья дыма из трубы старенького паровоза. Село Бережки, затерянное в бескрайних просторах Центральной России, замерло в гнетущем ожидании. Сегодня увозили последних годных мужиков...